Was ist der Angels’ Share und was hat er mit Whisky zu tun?

Als Whisky-Enthusiast stößt du früher oder später unweigerlich auf den Ausdruck “Angels’ Share”. In unserem Artikel erfährst du alles über die Bedeutung und Herkunft des Begriffs und dessen Auswirkungen auf die Whisky-Industrie.

Der Ursprung des Angels’ Share und eine Hommage an die Kunst der Whisky-Herstellung

Der Ausdruck “Angels’ Share” ist tief in der Geschichte und Kultur der Destillateure verwurzelt. Der romantische Name ist eine Metapher, die den Anteil des in den Fässern gelagerten Alkohols bezeichnet, der während der Fassreife durch Verdunstung verloren geht. Destillateure glaubten früher, dass der verdunstete Anteil eine Art Steuer oder Miete, ein “Share”, sei. Sie glaubten, dass sie den Anteil an die Engel dafür zahlen, dass sie über ihren wertvollen im Fass gelagerten Whisky wachen. Der “Engelsanteil” oder auch “Schluck der Engel” spiegelt somit nicht nur die Mystik und Romantik der Whisky-Herstellung wider, sondern zeigt auch den tiefen Respekt der Whisky-Produzenten für ihr Handwerk.

Heute ist der Angels’ Share nicht nur ein technischer Begriff, sondern auch eine Anerkennung der Kunst und des Handwerks, die in jeden Tropfen Whisky fließen. Er steht symbolisch für die Geduld und Hingabe, die notwendig sind, um einen wirklich außergewöhnlichen Whisky zu kreieren. Jeder Tropfen, der als Angels’ Share in die Atmosphäre entweicht, ist ein Zeugnis für die langwierige und sorgfältige Pflege, die jeder Flasche Whisky zuteil wird. Die “Engelssteuer” erinnert uns daran, dass Qualität Zeit braucht. Dieser “himmlische Tribut” repräsentiert den Geist der Whisky-Herstellung: eine Mischung aus handwerklicher Meisterschaft, Geduld, Zeit und Respekt vor den natürlichen Prozessen.

Die Rolle der Whisky-Fässer – Ohne Reifezeit kein Angels’ Share

Um das Phänomen des Angels’ Share wirklich zu begreifen, müssen wir einen Blick auf das Herzstück der Whisky-Herstellung werfen: die Fässer und den Prozess der Fassreifung. Die Interaktion des Whiskys mit dem Holz des Fasses ist ein wesentlicher Bestandteil seiner Entwicklung, der ihm seine Farbe, seinen komplexen Geschmack und seinen unverwechselbaren Charakter verleiht. Ohne die Fassreife wäre Whisky schließlich kein Whisky, sondern nur Malzbrand. Der Anteil des Verlustes durch den Angels’ Share hängt von vielen Faktoren ab. Wie hoch der Anteil ist, kommt auf die Beschaffenheit, die Qualität und die Größe des Fasses an, sowie auf die Umgebungstemperatur, die Luftfeuchtigkeit und die Dauer der Reifung.

Die Höhe des Angels’ Share: So viel Whisky verdunstet bei der Fassreife

In Schottland und Irland, wo die Luftfeuchtigkeit und Umgebungstemperatur relativ konstant sind, beträgt der Angels’ Share im Durchschnitt 1 bis 4 Prozent pro Jahr. In Ländern wie Taiwan oder Australien kann er durchaus vier bis fünfmal so hoch ausfallen. Mit fortschreitender Reifezeit verdunstet der Whisky weiter. Dadurch entsteht oft das Phänomen, dass einige Whiskys in Fassstärke, obwohl sie unverdünnt sind, beim Abfüllen nur noch um die 45 Volumenprozent oder gar weniger besitzen.

Überschreitet die Verdunstung einen gewissen Prozentsatz, kann dies dazu führen, dass der Whisky kippt. Für Whisky-Brennereien bedeutet das konkret: sie werden niemals so viel Destillat aus dem Fass abfüllen können, wie sie zu Beginn der Reifezeit eingefüllt haben. Sie müssen regelmäßig die Qualität kontrollieren und jeder weitere Tag Reifezeit kostet sie Geld.

Das Paradox des Verlustes durch Verdunstung

Der scheinbare “Verlust” durch den Angels’ Share hat jedoch auch positive Seiten und ist in Wahrheit ein wichtiger Gewinn für den Whisky. Die Verdunstung durch den Angels’ Share ermöglicht es dem Whisky, zu “atmen”. Er kann dadurch neue Aromen entwickeln und seinen Geschmack verfeinern. Darüber hinaus erzeugt der Angels’ Share ein einzigartiges Mikroklima in den Lagerhäusern, das sich wiederum positiv auf die Reifung der anderen Fässer auswirkt. Bei fassstarken Whiskys bringt der Anteil durch den immer unterschiedlich ausfallenden Alkoholgehalt zudem zusätzliche Komplexität und Dynamik ins Spiel.

Verdunstet Whisky auch in der Flasche?

Je länger du eine Flasche Whisky geöffnet lässt, desto mehr Alkohol verdunstet mit der Zeit durch den Korken. So gesehen, gibt es den Angels’ Share also auch beim Lagern in der Flasche. Das hat einen spürbaren Einfluss auf den Geschmack. Dein Whisky wird mit der Zeit weicher und milder werden und der Geschmack wird je nach persönlichem Geschmack besser oder schlechter. Dem kannst du entgegenwirken, indem du Vorkehrungen triffst und einige Faktoren beachtest. An der Stelle können wir dir unseren Ratgeber zum Whisky lagern empfehlen.

Gibt es den Anteil der Engel auch bei anderen Spirituosen?

Selbstverständlich sind auch andere Spirituosen wie Rum oder Brandy vom Angels’ Share betroffen. Das setzt voraus, dass die Spirituosen fassgelagert sind. Die spezifische Menge des Angels’ Share kann hier sehr stark variieren, abhängig von der Art der Spirituose, der Dauer der Reifung und den spezifischen Bedingungen des Lagerhauses. Ein Rum-Fass auf Barbados wird klimabedingt mit der Zeit viel schneller Alkohol verlieren, als ein Cognac-Fass in Frankreich.

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